Poort van die heuningbye – Hoofstuk 22

Poort van die heuning bye (H22)

Brain Mc Clacghlan sou nooit kon dink dat sy dae as soldaat sal eindig by die slag

Van Modder en Riet Rivier op 9 Desember 1899 nie.

Generaal Koos Del La Rey, ʼn afstammeling van ʼn ou Nederlandse familie en

ʼn erg gelowige man moes tesame met Generaal Piet Cronjé die aanval beplan

by die Modder en Riet Rivier, die naam van die rivier gee ook aan dat dit erg

modderagtig is. In die middel van die riviere is die eiland bekend as “Mesopotamië”

hier het die twee manne hulle planne vir die aanval beraam.

Kruger wou die aanval van hier af loods maar Del La Rey was daarteen.
.

Hy was in die algemeen teen die idee van die oorlog en het dit ook duidelik

gemaak aan Kruger dat hy ten gunste was van onderhandeling met die Engelse is

in plaas van direkte konfrontasie.

Generaal Del La Rey wis dat President Kruger hom eindelik nie kan verdra nie

hy tolereer hom alleenlik omdat hy hom nodig het. Die samewerking met

Generaal Cronjé was afgedwing op Del La Rey wie nie eindelik veel vertroue gehad

het in die aksies van Cronjé nie.

Die Boere krygers was 3000 man sterk en het alleenlik beskik oor 6 Krupp grof geskut gewere en drie een pond Maxims in teenstelling met die Engelse 8000 soldate sterk en 16 grof geskut gewere.

Die Burgers het die Spoorweg brug opgeblaas en die enigste oorgang

was die Bosmans drif naby Modder rivier. Del La Rey het die Burgers laat ingrawe

in die modder van die rivier en goed laat kamoefleer en hy was oortuig dat die

Engelse nie so iets sal verwag nie.

Del La Rey het nie fisies self geveg nie maar was die outoriteit met bevele en

sy twee seuns het ook aan hierdie geveg deel geneem (die een seun het hier

gesterf)

Die dag van aanval was ʼn besondere warm dag en Cronjé het die aanval te

vroeg geloods. Vele Engelse soldate het in die hitte sterwende op die slagveld gelê

smagtende na water.

Die Engelse Generaal Kelewich het die aanval geloods met die Lancashire

Regiment en wel deur die drif. Brain moes sorg vir ʼn veilige oorgang deur die drif

hy sal egter nooit weet hoedat die geveg begin het of geëindig het nie want by die

drif het hy gesweef oor Edinburg. Hy was weer ‘n student. Die studente onder

mekaar het ʼn weddenskap aan gegaan wie die vinnigste op sneeu deur die smal

straat uitgelê met “Kinderhoof stene” vanaf die Edinburgh kasteel na benede op ʼn

skaatsplank kan gly, hy is seker dat hy die winnaar was want hy het

onsamehangend gepraat in die veldhospitaal voordat hy vervoer was na die

Kimberley Hospitaal. Hy was ʼn afgeskrewe geval, min hoop vir oorlewing van sy

verwondinge het bestaan.

Die operasie om Brain weer aan mekaar te lap het ure geduur. Wanneer hy

bykom staan Suster Ina Nel langs sy bed. Hy het geen idee waar hy hom bevind nie

hy probeer sy hand na haar uitsteek.
“Tilda, Tilda, ek sal jou taal leer en al die sproete tel oor jou neus moenie

weg gaan nie Tilda bly by my”

Suster Nel roep na Dr. Michaels:
“Dr. Die soldaat is vreeslik deurmekaar hy roep na ene Tilda sonder ophou
sal hy oorleef?”

“Suster hy is geen Engelsman nie maar ʼn Skot, hulle taai as hy die operasie

oorleef het sal hy definitief oorleef”

Brain herstel langsaam. Hy vra Suster Nel om iemand te vind die gewillig is

om hom Afrikaans te leer. Juffrou Trichardt ʼn afgetrede onderwyseres meld haar

aan. Sy sit lang ure langs sy bed, en leer hom Afrikaans hy is heel vinnig van

begrip hy snap vlug haar verduidelikings die uitspraak oefen hy oor en oor.

Die tyd het aangebreek dat Brain na Kaapstad vervoer moes word om

aan boord van ʼn skip te gaan vir Engeland. Medies kon hy nie meer deel neem aan

die oorlog nie. Hy betreur nie die feit nie want hy is dankbaar om nie meer vir die

Engelse te veg nie, hy is immers ʼn Skot en die Engelse het nooit geen genade

geopenbaar vir die Skotte nie, selfs so ver gegaan om hulle Koningin” Mary

Koningin van Skotland” wreed te laat onthoof.

Brain is toegerus met boeke deur Juffrou Trichardt vir self studie. Die skip vaar

verby Robben Eiland, met behulp van ʼn wandelstok sukkel Brain aan dek om sy

loop oefeninge te doen, Tafelberg word kleiner en kleiner sy gedagtes is by Tilda

“Tilda Brink ek sal jou taal vloeiend leer praat en terug keer na Suid Afrika dit is ʼn

belofte”.

Word vervolg.